當我們在使用以電腦為核心的創作系統時，會出現音頻接口不夠用的問題，這時使用調音臺將很好的解決這個問題，如果你有硬件的效果器，也可以通過調音臺來插入使用，幫助我們節約電腦的資源等等，看到那么多的合成器、音源、話放等等設備都是N多的線頭時，有了調音臺的幫助，可以將這些都整理的清楚和頭緒出來！對于大多數的業余玩家來說，很少有直接就可以購買那些昂貴的數碼臺子，一般都是從價格比較便宜的模擬臺子開始入手。面板上花花綠綠、數目眾多的旋鈕和推桿看起來比較麻煩，實際上，每一路的推桿和旋鈕的意義都是一樣的，你只需要集中 精力了解一個通道的操作方法就可以通盤掌握一個調音臺的使用。 較少路數的調音臺有4路和8路的，而那些路數多到有24路、36路甚至更多的基本上和我們家庭個人音樂工作室是沒有意義的。調音臺對于每一路的控制分為主控和輔助控制兩部分。輔助信號有獨立的輸出口，可實現在同一調音臺能同時輸出兩組或者更多的混音信號。 
首先，我們就來看看一個簡單的錄音用臺子是如何的工作： 
圖示：這是一個16路調音臺中一路的電路解剖圖，信號從MIC的接口輸入，然后被增益、均衡、音量推子、聲像和輔助部分控制，最后從右邊的OUT輸出到音箱的功放或者我們的聲卡內。 
有的臺子還有80HZ以下的低切，可以讓我們把不需要的低頻切掉。對于人聲的錄音可以這樣做，對于BASS錄音就不是這樣簡單粗暴落。 
調音臺上每一個通道都有一種或幾種規格的信號輸入口，用于連接系統中的錄音機、音源、采樣器或合成器等的音頻輸出口，或者插上動圈、電容 話筒等。這些都是需要我們靈活的掌握。和這些輸入口緊連的通常是一個調節旋鈕，我們稱之為增益鈕（Gain）, 是用來調整信號輸入量的，即當信號太強時對其削減，太弱時則對其提升。 
增益旋鈕是作為聲音輸入調音臺的第一個關口，調整適當，即可保證調音臺下一級的處理電路能接收到充分且“干凈”的信號。也不需要太過分的失真和削頂信號。 
當增益旋鈕設置好以后，你就可以使用通道的音量推子（或者音量旋鈕，通常位于調音臺面板的最下端）來確定該通道信號發送給總線的音量大小。音量推子實際上是一個衰減器，用于對該通道的輸出信號進行衰減。當推子位于最下端（或音量旋鈕位于最左端）時，信號被無窮衰減，這時，該通道沒有信號輸出。大多數的小臺子一般都是使用旋鈕，這個對比推子不是非常直觀，使用起來都是一個道理，很多搞電腦錄音的朋友直接將調音臺丟棄，使用我們電腦內的軟調音臺也完全是一個道理，只要你使用了MIDI控制器或者控臺等一樣可以祈禱這個效果，只不過物理斷口是無法使用軟件代替的，如果你需要使用到比較多的硬件進行配合工作，有一個性能穩定的臺子是有必要的哦。在音量推子的上方，你可以發現一個聲像（PAN）旋鈕，它是用來調整該通道信號在左右音箱之間的立體聲位置 
有些臺子在音量推子和聲像旋鈕之間還設計了兩個按鈕 : 啞音（MUTE）和獨奏（SOLO）按鈕。啞音按鈕可以不用動音量推子就可將混音總線中該通道的信號關閉。當該通道的輸出音量已經被精確調整好而不想再去碰它時，這個功能顯然是很有用的。當獨奏按鈕被按下時，則其他獨奏按鈕沒被按下的通道不出聲。絕大多數調音臺都提供了一定的通道均衡功能。很多并不是十分專業的調音臺所提供的都是分段均衡功能，比較規范的一般都是在3段以上，如：HIGH、MID、LOW等這個就是調整這3個旋鈕時高于和低于廠家預定頻點的信號即被提升或衰減。以上也通常被稱為3段均衡，三段均衡對中頻段（mid）進行提升或衰減的旋鈕，襖比只有2段的好很多，可以獲得硬件的直接幫助。另外一些調音臺還增加了一個選擇中頻點的旋鈕，我們稱之為半參數中頻均衡，而全參數中頻均衡不但能選定中央頻點而且還能選擇一段頻率范圍來實施提升或衰減。一般都是比較高檔的臺子才會提供這樣的功能。對于大多數電腦音樂玩家來說，都是可以使用信號干凈的進入電腦為第一重點，進入了以后，我們在整治他也不遲。總之，使用這個設備來進行操作時，以獲得一個最為飽滿和真實的信號進入帶泥淖為第一要點。當然，這個是我們的愿望，對于這樣的臺子，我們也就是盡量落。想沒有一點點的損失，是不可能的。不光和臺子有關系，包括我們在選擇的MIC和話放，或者直接使用臺子的話放等等，都是會有不同的影響。一般調音臺每個通道都設計了2-6個輔助發送（SEND, 也稱效果發送）鈕。這些旋鈕可以控制該通道信號發送給各輔助輸出口（Aux SEND）的信號量，幾個通道的信號可以通過輔助旋鈕同時輔出到一個輔助口。當輔助輸出口連接了效果器后，則由輔助口輸出的信號通過效果器處理后，由效果器的輸出口返回至調音臺的輔助返回輸入口（Aux RETURN）, 然后同總線信號進行混合。控制輔助信號返回量的旋鈕一般被安排在調音臺右邊的總線控部分。在現場錄音中，輔助口也可用于連接耳機放大器以供多個歌手對樂曲同時監聽。為多軌錄音系統設計的大型調音臺每一個通道都有一個磁帶/線路（Tape/Line）的切換開關。這個開關可以決定每一個通道的輸入源是話筒/線路輸入源還是多軌機的各軌獨立輸出。當進行多軌錄音時，這個開關應放置在線路輸入狀態；錄音完成后，對多軌信號進行縮混時，這個開關應放置在磁帶輸入狀態，這時，各通道推子實際上是調節多軌機各軌信號輸出到立體聲總線的信號量。 
有的調音臺其各通道除了具有上述所講的輸入口外，還有一個斷點插入口（INSERT）, 用于連接l/4"的立體聲插頭（分為頭-Tip 、環-Ring 、套管-Sleeve 三個部分）。當該口沒有插頭接入時，該通道信號按上述流程經調音臺各部分進行處理；當有插頭接入時，該通道的輸入信號被斷開，由插頭的Tip部分發送給外部效果器，經處理后的信號由Ring部分返回至該通道，然后再進行增益、均衡、聲像、音量等調節最后輸出至調音臺的立體聲總線。像激勵器、壓限器等一般采用這種方式與調音臺連接。用這種方式可使效果器只對某一通道信號進行處理而不必使用效果發送及返回控制。最終，由各通道輸出的信號混合在一起，然后進入立體聲總線。總線控制部分一般有控制左/右聲道的兩個（或一個）主音量推子、調整效果返回量的控制鈕、耳機音量的輸出控制鈕、輔助輸出口音量控制鈕（輔助輸出口輸出的信號是部分或全部通道的混合信號）。關于輔助輸出的各種靈活運用，在此暫無篇幅做更多的講解。 
上面我們講述了主要針對模擬調音臺的一些基本概念。由于近年來數字技術的大力發展，市場上已經出現了種類繁多的數字調音臺，許多硬盤錄音機或音頻工作站等也附帶上了數字調音臺的功能。從外觀上來看，數字調音臺看上去似乎比模擬調音臺簡單了許多：一個顯示屏再加上寥寥的幾個旋鈕和推子，體積也比同規格的模擬臺子小了許多。但實際上，數字調音臺的操作比模擬調音臺要復雜很多。數字調音臺顧名思義是以數字的方式對信號進行處理和混音，而且它的功能要比模擬調音臺強很多，它往往含有多個效果處理器，有混音場景記憶功能，可以進行自動縮混等等。但所有的這些操作都不會直接從面板上找到相應的控制鈕，你需要進入不同模式和不同的頁面進行調整，就象操作計算機一樣。如果不是非常高端的模擬調音臺，一般都無法和價格在上萬或者幾萬的數字臺子的信號來的干凈和真實， 
不要相信那些數字臺子會讓信號沒有人情味的鬼話，想想我們在接觸到電腦作為工作平臺時，都是使用數字的方式在處理我們的音樂，加上有那么多的手段和電子管的設備可以選擇給我們使用，還有軟件中很多模擬這個方面的專業插件等等，都可以隨時讓我們的音頻信號做更多的處理手段。不管你如何做，只要你相信萬變不離其宗，領會調音臺的基本道理，再同時具備一定的計算機知識，相信掌握數字調音臺的操作也不會很困難。而進入數字的時代也是一個必然的趨勢，相信我們很快就可以將調音臺運用好到我們的音樂工作中。